Aligustre

Ligustrum vulgare

El aligustre o alheña (Ligustrum vulgare) es una especie de planta perteneciente a la familia Oleaceae.

Es un arbusto de 2 a 3 m de altura. Sus hojas, parecidas a las del olivo, pero de color más verde, son opuestas y lanceoladas. Las flores son blancas, gamopétalas y olorosas. El fruto es una baya negra, amarga y tóxica.

Natural de Europa y Asia, crece en los bosques húmedos y es muy utilizada en setos de jardines y en ribazos. En México se ha naturalizado y se le ve con frecuencia en áreas suburbanas del altiplano. ​

Contiene principios amargos y alcaloides.

Debido a su toxicidad no es utilizada como planta medicinal pues su ingesta produce diarreas y vómitos.

Aumenta la producción de linfocitos por la médula ósea y facilita su maduración hasta convertirse en células T.

Las hojas bien picadas, tras su secado, se utilizan como tinte, llamado «alheña».

Ecología

Esta planta es el alimento de las orugas de las polillas de Craniophora ligustri.

Taxonomía

Ligustrum vulgare fue descrita por Carlos Linneo en la publicación Species Plantarum 1: 7. 1753.

Taxones infra específicos

Todas las subespecies, variedades y formas son meros sinónimos.

Sinonimia

Ligustrum album Gueldenst. ex Ledeb.
Ligustrum angustifolium Gilib. nom. inval.
Ligustrum decipiens Gand.
Ligustrum insulare Decne.
Ligustrum insulense Decne.
Ligustrum italicum Mill.
Ligustrum lodense Glogau
Ligustrum oviforme Gand.

Ligustrum sempervirens Mazziari nom. inval.
Ligustrum vicinum Gand.
Olea humilis Salisb. nom. illeg.

Nombres vernáculosAbusto, albeña, albena, alfeña, alfena, alheña, aligustre, azahar silvestre, boje, capicuerno, cornapuz, legustio, ligustro, ligustro germánico, malamdurillo, malmadurillo, malmarudillo, matahombres, mata-hombres, olivastro, palillo duro, árbol de alheña, árbol del paraíso, sanguñera, sebe de jardín, Bable: cornapú. En México le llaman trueno por el parecido de sus ramas torcidas con el relámpago.